Spiel des Monats April: Fortress of Narzod

NACHTRAG: Gewinner des Fortress of Narzod-Spielwettbewerbs wurde Darrin mit sagenhaften 42.710 Punkten. Herzlichen Glückwunsch an Darrin, der nach dem Galaxian Legacy-Wettbewerb mit Vectrexians nun seinen zweiten Vectrex-Sieg feiern kann!

NACHTRAG vom 02. April: Fortress of Narzod wurde zum Spiel des Monats April gewählt. Der Spielewettbewerb hat begonnen und geht noch bis Ende April. Scores werden im Forum des Retrogame Magazines eingetragen. Dazu meldet man sich am Forum an und erstellt einen Beitrag mit Name und Foto des Highscores.

Beitrag vom 7. März 2013:
Der nächste Vectrex-Spielewettbewerb steht vor der Tür:
Derzeit findet im Forum des Retrocade Magazines die Wahl des Vectrex-Spiels des Monats April statt, bei der jeder mitstimmen kann. Für das gewählte Spiel wird es dann im April einen Wettbewerb geben. Die vorausgewählten und nominierten Kandidaten sind:

  • Bedlam
  • Fortress of Narzod
  • Rip Off
  • Star Trek

Wer mitabstimmen und mitspielen möchte, der meldet sich im englischsprachigen  Forum des Retrocade Magazines an. Und wie immer: Das Registrieren im Forum sowie die Teilnahme am Wettbewerb sind kostenlos. Man kann also nur gewinnen…

 

Neues Vectrex-Spiel: Hexed!

Eine ganze Zeit lang war es mit dem Veröffentlichungen von Vectrex-Spielen eher ruhig geworden. Hexed!-2 Heute ist überraschend das Spiel „Hexed!“ erschienen. Das Spiel selber liegt mir bis dato nicht vor, daher gebe ich hier im Wesentlichen die Webseite wieder:
Bei Hexed! handelt es sich nach Vector 21 und Royal 21 nun um das dritte Kartenspiel von George Pelonis für die Vectrex. Musik und Gestaltung der Karten sind dem Bereich Voodoo und dunkle Magie entnommen. Das jetzt erschienene Spiel wird wie bei Fury Unlimited gewohnt, mit Anleitung, Modul in einer kleinen Plastikbox geliefert. Hexed! kostet 40 USD (ca. 30 EUR) inklusive Versand. Die Bestellungen werden direkt auf der Webseite von Hexed! aufgegeben, die Bezahlung erfolgt per PayPal.

Wie ist überhaupt der aktuelle Stand in der Vectrex-Homebrew-Entwicklung?

Der sehr rührige George Pelonis (Fury Unlimited, U.S.A.) hatte 2012 zuletzt Warrior veröffentlicht, dessen Versand jedoch etwas stockt. So warten derzeit viele Sammler und Spieler auf ihr Exemplar von Warrior. Die Beschaffung der für die Herstellung der Spiele notwendigen PCBs machte Probleme und verzögert die Auslieferung. Neben Warrior bot George Pelonis in 2012 neue Controller (Overdrive, Starblast, YETI, Vectrosis), die auf seiner Webseite angeboten werden, teilweise aber bereits vergriffen sind. Als nächstes Spiel wird eigentlich Tailgunner erwartet, der Zwischentitel Hexed! kommt da recht überraschend.

Vectrex-Homebrew-Entwickler Kristof Tuts (Tutstronix, Belgien)  hatte Ende 2011 mit dem hervorragenden Vector Pilot geklotzt. Bis zur Erscheinung von Vector Hopper, einem Klone von dem Arcadehit Q*bert oder Vector Patrol (Moon Patrol), dürfte es noch einige Zeit dauern, auch wenn auf der Webseite seit Langem vielversprechende Screenshots von beiden Spielen bestaunt werden können. Kristofs Spiele sind ja bekannt für ihre Qualität, allerdings leider auch für ihre lange Entwicklungszeit von mehreren Jahren.

Martijn Wenting (Revival Studios, Niederlande) entwickelt derzeit für andere Retroplattformen wie dem ZX81 oder dem Commodore Pet. Die Spiele auch auf diesen Plattformen kommen gut an, allerdings stockt dadurch die Entwicklung für die Vectrex, wo das letzte Spiel Shifted in 2011 erschienen ist. In Martijns Pipeline für die Vectrex sind unter anderem MVR Racing, ein Autorennspiel mit umfangreicher Strecke mit Sicht von oben sowie Vector Arcade: Volume 1, eine Sammlung mit 5 Vectrexspielen auf einem Modul.

Michael Borrmann hatte 2011 mit Vec Fu, einem Karatespiel, einen grafisch wie spielerisch gelungenes Erstlingswerk gelandet. Michael hatte ein Folgeprojekt „Blocks“ angekündigt, das auf seiner Webseite als sehr frühe Testversion heruntergeladen und gespielt werden kann. Der derzeitige Entwicklungsstand ist nicht bekannt.

In diesem Jahr 2013 dürften neben Hexed! noch Hellhole und das seit längerem angekündigte Tailgunner von George Pelonis veröffentlicht werden. Bleiben wir gespannt…

Jetzt vorbestellen: AtariVox+

NACHTRAG: Die AtariVox+ kann jetzt bei „the.golden.ax“ bestellt werden. Nun sind auch die Preise für die AtariVox+ bekannt:

  • AtariVox+:  $29,95 (ca. 22,80 EUR)
  • Anschlusskabel für Atari 2600:  Kein zusätzliches Kabel notwendig
  • Anschlusskabel für Atari 7800:  $4 (ca. 3,11 EUR)
  • Anschlusskabel für Vectrex:  $8 (ca. 6,20 EUR)
  • Versand weltweit: $12,10 (ca. 9,40 EUR)

Mit einer AtariVox+, Anschlusskabel für die Vectrex, Versand und 19% Einfuhrumsatzsteuer von 19% liegt man damit bei ca. 47 EUR. Alle EUR-Preisangaben sind abhängig vom aktuellen Währungskurs.

Beitrag vom 12. März 2013:
Die AtariVox+, ein Hardwareadapter zur Sprach- und Soundausgabe für die Vectrex, die Atari 2600 und 7800 wird bald käuflich zu erwerben sein.
Bereits AtariVoxIm Jahr 2002 hatte Richard Hutchinson die VecVoice entwickelt, einen Hardwarezusatz für die Vectrex zur einfachen Ausgabe von Sound und vorallem auch Sprache. Die VecVoice wird anstelle des zweiten Controllers an die Vectrex angeschlossen und bezieht von dort den Strom und die Kommandos zur Sprach- und Soundausgabe. 2004 kam dann die VecVox, eine Weiterentwicklung der VecVoice, die neben Sprache auch Klänge ausgeben konnte, auf den Markt. Die VecVoice war jedoch nur kurze Zeit verfügbar.

2007 stellte Richard Hutchinson dann die AtariVox vor, welche für die legendären Konsolen Atari 2600 und 7800 konzipiert war. Schließlich entstand Ende 2008 aus der AtariVox die AtariVox+, welche sowohl an die Vectrex als auch an die Atari-Konsolen angeschlossen werden kann und voll kompatibel zur VecVoice ist. Kern der AtariVox+ bildet ein Speakjet-Chip, über Dip-Switches kann einer der Modi VecVoice, VecVox oder AtariVox eingestellt werden.

Die AtariVox+ war 2007 zwar fertig entwickelt, aus verschiedenen Gründen ist aber erst jetzt eine Auflage der AtariVox+ durch AtariAge-Benutzer “the.golden.ax” in Vorbereitung. Vorbestellungen für die AtariVox+ werden als Forenbeitrag, Foren-Mail (PM) oder per E-Mail angenommen. Weitere Infos im englischsprachigen Forum von AtariAge.

Zahlreiche Homebrew-Spiele wie zum Beispiel Verzerk, Protector, Y.A.S.I, V-Hockey, Shifted, ColourClash, Debris und Debris Revisited unterstützen die VecVox und geben zusätzliche Sound-Effekte, Musik sowie Sprache aus. Für Sammler und Spieler von Vectrex-Homebrew-Spielen dürfte die Anschaffung der AtariVox+ ein Muss sein.

Zu beachten ist noch, dass die AtariVox+ selber keinen eingebauten Lautsprecher hat. Um etwas zu hören, schließt man mittels eines Standard-3,5mm Klinkensteckers entweder einen Kopfhörer oder einen passiven oder aktiven Lautsprecher an.

Bakterienbefall bei Vectrex-Farbfolien „Made in Ireland“

Nachtrag aus gegebenem Anlass am 22. Dezember 2014:
DER NACHFOLGENDE BEITRAG WAR EIN APRILSCHERZ!

Space War-OverlayLetzte Woche hatte ich ein Vectrex-Spiel verkauft, als ich es aus dem Keller holte und vor dem Versand nochmals inspizierte, kam der große Schreck: Die Farbfolie war an mehreren Stellen stark beschädigt. Gleich bei den anderen Spielen nachgesehen, noch drei weitere Farbfolien wiesen ähnliche Beschädigungen auf und waren damit ebenfalls Schrott. Die übrigen Spiele waren zu meiner Erleichterung in Ordnung.

Nach Recherche und Diskussion im Vectorgaming-Forum hat sich Folgendes herausgestellt: Die Vectrex-Spiele wurden an zwei Orten hergestellt, in Hongkong und Irland. Bei den Folien aus Irland wurde nicht das übliche PET (Polyethylenterephthalat), sondern das PET-A, eine Variante mit einem höheren Anteil  Antimon(III)-oxid, verwendet. Das PET-A weist gegenüber PET eine bessere Bruch- und Schlagfestigkeit auf, es ist jedoch anfällig für den Befall mit Spirillaceae-Bakterien bei Einwirkung von Feuchtigkeit. Typisch für den Befall ist das kerbenartige Einfressen vom Rand her. Dieses Problem war wohl bereits in den 80ern bekannt, daher wurden die Farbfolien aus Irland mit einer papierenen Schutzhülle versehen, welche einen sogenannten PET-A-Blocker gegen die Bakterien enthält. Lagert man die Folien in der Schutzhülle, so diffundiert der PET-A-Blocker und es gibt auch über Jahrzehnte hinweg keinerlei Probleme mit den Farbfolien.

Das Problem betrifft alle Farbfolien „Made in Ireland“ und damit alle Retrosammler mit Vectrex-Farbfolien. Die nur bei den Farbfolien aus Irland zu findenden Schutzhüllen stellen also einen wichtigen antibakterieller Schutz dar und sind unbedingt zur sicheren Aufbewahrung notwendig. Die Schutzhüllen werden daher zwischenzeitlich auch einzeln bei ebay zu Höchstpreisen verkauft.

Eine einfache und günstige Alternative zu den Original-Schutzhüllen mit PET-A-Blocker ist  das Eincremen mit Vaseline (z.B. Melkfett) und wird von erfahrenen Vectrex-Sammlern empfohlen: „Das Fett hält die Feuchtigkeit vom Plastik ab und verhindert so den Bakterienbefall. Das Fett darf jedoch nur sehr dünn mit einem Holzspachtel aufgetragen werden, sonst sieht man beim Spielen nichts mehr.“, so Vectrex-Guru VectrexMad!.

Minestorm-DetailDie Herkunft der Folie, die nicht unbedingt mit dem Herstellungsort des Spielemoduls und -karton übereinstimmen muss, ist anhand des am rechten Rand klein und in weiß aufgedruckten Freigabe-Datums zu ermitteln. Bei den für den Bakterienbefall anfälligen, europäischen Folien von Milton Bradley ist „01.04.1982“ aufgedruckt (siehe Bild).

Also am besten gleich nachschauen, ob man die eine oder andere Farbfolie aus Irland hat und auf jeden Fall diese in der Original-Schutzhülle aufbewahren, oder die Farbfolie einfetten. Nur so ist man vor dem Bakterienbefall gefeit und hat auch nach vielen Jahren noch Freude an den kultigen Farbfolien.